Et af livets store spørgsmål for os læseheste er: Hvilken bog skal jeg vælge næste gang? Der findes et uanet antal af fantastiske bøger, vi kan vælge imellem og derfor er udvælgelsen og anbefalingen, hvad end den kommer fra os, en god ven, læsekredsen eller en anmelder, en kæmpe hjælp i litteratur-junglen meget vigtig. Vi har derfor samlet et overblik, som forhåbentlig kan inspirere dig til at vælge en roman der emmer af verdenshistorie.
Rigtig god læselyst!
Mellem lys og skygge er første bind i en medrivende familiekrønike, der folder sig ud med det 20. århundredes politiske, videnskabelige og kulturelle fremskridt som kulisse. Det er en historisk brydningstid, hvor et opgør med familien som institution har konsekvenser for høj som lav. Og især kvinderne må sige farvel til det velkendte og sikre, hvis de vil tage kampen op mod de regler og kulturelle spændetrøjer, samfundet til stadighed strammer hårdere om dem.
I Wien 1938 forsvinder den seksårige Samuel Adlers far på krystalnatten. Som den eneste udvej for hans sikkerhed sender hans mor ham på det sidste Kindertransport-tog ud af nazisternes Østrig mod England. Kun udstyret med lidt tøj og sin violin er Samuel nu alene på vej mod en uvis fremtid.
I 2018 flygter Anita Díaz med sin mor fra El Salvador mod USA. Ved deres ankomst bliver de skilt ad grundet USA’s nye familieadskillelsespolitik, og den blot syvårige Anita ender alene i en lejr op til den mexicanske grænse. Her danner hendes magiske fantasiverden, Azabahar, hendes nye hjem.
1954, USA. 18-årige Emmett Watson køres hjem til Nebraska af forstanderen fra den opdragelsesanstalt i Kansas, hvor han har sonet femten måneder for uagtsomt manddrab. Med en mor som forlod familien for mange år siden, en far der netop er død, og familiegården på tvangsauktion, har Emmett en plan om at hente sin otte år gamle bror og drage vestpå for at starte en ny tilværelse. Men da forstanderen er kørt sin vej, opdager Emmett at to venner fra opdragelsesanstalten har gemt sig i bilens bagagerum. Og de to har lagt en helt anden plan for Emmetts fremtid, en plan som vil tage dem på en skæbnesvanger rejse i den modsatte retning – til New York City.
1948, Iola, Colorado: En kølig efterårsmorgen er 17-årige Victoria Nash på vej mod landsbyen med sin vakkelvorne trækvogn fyldt med sæsonens sidste ferskner. Da hun nærmer sig et gadehjørne, stopper en gådefuld ung mand med tilsodet ansigt og ravnsorte øjne hende for at spørge om vej. Hun kunne være drejet til venstre eller krydset vejen. Men det gør hun ikke. ”Løb som floden,” hvisker han.
Kvindefrigørelse og selvkærlighed i Londons 60’ere med et tragikomiske plottwist. 1967. Mens London vækkes til live af det nye ungdomsoprør, tilhører forstadsfamilien Fisher en helt anden verden af traditionsbunden stabilitet. Den smukke og pligtopfyldende, hjemmegående Phyllis er gift med Roger, en hengiven far med karriere i udenrigsministeriet, og sammen har de to børn, gulddrengen Hugh og teenagedatteren, læsehesten Colette.
Men da den nogle og tyveårige søn af en god ven besøger familien en varm sommeraften og kysser Phyllis i havens mørke efter en højstemt middag, antændes noget i hende. Og Phyllis træffer et valg, der går imod alles forventninger til hende som hustru og mor.
1925 i Mexico. En skøn fortælling om den mexicanske maler og kommunist. Efter en voldsom ulykke må den unge Frida Kahlo opgive sin drøm om at blive læge. Da hun forelsker sig i malergeniet Diego Rivera, dykker hun i stedet ned i kunstens verden. Men deres forbindelse koster hende også dyrt, og Frida må kæmpe for at opnå anerkendelse. Livet giver hende voldsomme ar på både krop og sjæl, og Frida må sande, at lykken kun er til låns. Men ikonet Frida Kahlo står for evigt.
Bogen er baseret på Frida Kahlos liv
1930 i nærheden af den russiske by Kazan i den russiske republik, Tatarstan, lever Zulejkha som sine formødre har gjort i århundreder. Hun arbejder hårdt fra morgen til aften på sin mands fædrene gård med at passe sin svigermor, røgte gårdens få dyr og gå til hånde. Familiens store skam er, at hun aldrig har født dem en søn, kun fire døtre, som alle er døde som små, og både mand og svigermor bebrejder Zulejkha.
Men da den røde hær kommer for at indtage landsbyen, sætter Zulejkhas mand sig imod, hvilket koster ham livet, mens hun sendes på den umenneskelige, månedlange rejse mod Stalins Gulag-lejre i Sibirien. Således begynder en fortælling om overlevelse, sult og iskolde vintre, men også om frigørelse, fornyelse og menneskelig styrke.
Toscana, 1944: Mens de allierede tropper rykker frem, og bomberne falder over forladte landsbyer, befinder den unge, britiske soldat Ulysses Temper sig i vinkælderen under en mennesketom villa. Her møder han Evelyn Skinner, en midaldrende kunsthistoriker, som er kommet til Italien for at redde kunstværker ud af ruinerne og mindes sin ungdoms rejser. Ulysses og Evelyns skæbnesvangre møde bliver begyndelsen på en række begivenheder, der former Ulysses’ liv de næste mange årtier. Med ekstraordinær ømhed, humor og sans for historiens vingesus fortæller Sarah Winman om uforglemmelige mennesker, der mødes for at skabe en familie. En dyb, varm fejring af skønhed i alle former.
Troldmanden fra Kreml er en politisk satire om en gådefuld mand og hans fortid som rådgiver for Putin.
I en oligarkresidens uden for den russiske hovedstad knitrer ilden fra pejsen. Fra sin lænestol i det store bibliotek fortæller Zarens tidligere rådgiver om et Rusland, den russiske folkesjæl og om et nation der er blevet holdt i et jerngreb gennem mange år. Giuliano da Empoli har baseret sin hovedperson på virkelighedens Vladislav Surkov, Vladimir Putins tidligere rådgiver.
En uforglemmelig russisk kærlighedshistorie i to spor. I 1914 er Rusland på randen af sammenbrud, og zarfamilien går en usikker fremtid i møde. Tatjana, storfyrstinde og en af zarens døtre, har forelsket sig i officeren Dmitri, eft er at hun har plejet ham på sygesengen, men efterhånden som situationen i landet forværres, er både deres liv og kærlighed i overhængende fare. I et nutidsspor, befinder vi os i 2016 i London. Kitty Fisher forlader byen da hun opdager, at hendes mand har været hende utro. Hun flygter til en hytte i den amerikanske ødemark, som hun har arvet efter sin oldefar. Der, på stranden, finder hun et juvelbesat smykke, der fører hende til en for længst begravet familiehemmelighed.
Koryfæerne er en konspirationsroman fra en af Sveriges væsentligste forfattere og samfundsdebattører baseret på et af Nordens største mordmysterier: drabet på Olof Palme.
En februarnat bliver statsminister Carl Stjärne i landet Thule skudt og dræbt på åben gade. Politichef Rolf Utterström leder efterforskningen, men det lykkes aldrig at pågribe en gerningsmand, og mordet skal i årene der kommer forblive et åbent sår i landets kollektive bevidsthed. Tredive år senere får journalisten Roger Lilja til opgave at skrive en artikel om mordet. Han kommer i kontakt med en advokat og efterretningsofficer, der hævder, at han har oplysninger om, hvad der i virkeligheden skete. Trådene samler sig om en weekend i Frankrig få måneder før mordet, hvor en inderkreds fra den politiske magtelite er samlet.
I 1940 invaderer nazisterne Holland. Blandt dem, der kæmper mod besættelsesmagten, er to modige kvinder, de jødiske søstre fra Amsterdam, Janny og Lien Brilleslijper. Søstrene risikerer den visse død, men det forhindrer dem ikke i at yde deres medmennesker beskyttelse på et hemmeligt og sikkert tilflugtssted i skoven med livet på spil – i et hus ved navn Fuglereden.
Omtrent halvfjerds år senere flytter Roxane van Iperen ind i Fuglereden. Her begynder hun arbejdet med at bringe den glemte historie frem i lyset. Historien om da stedet og dets beboere bliver forrådt, og Janny og Lien bliver sat på det sidste tog til Auschwitz sammen med Anne Frank og hendes familie.
I Eufori møder vi Sylvia Plath sidst i tyverne – i hvad der skulle vise sig at blive forfatterens sidste år. Men det er ikke en apatisk fortælling om selvmord. I stedet er det en rasende, tindrende, balstyrisk medrivende historie om moderskab, kvindeliv og kunstnerisk skabelse i ægteskabet med Ted Hughes, der af samtiden blev betragtet som en vigtigere stemme end Plath selv.
En tidlig junimorgen i 1837 vågner den attenårige prinsesse Victoria op til nyheden om, at hendes onkel, William IV, er død. Hun er nu dronning i verdens mest magtfulde nation. I de kommende uger og måneder vil det vise sig, om den overbeskyttede unge kvinde kan leve op til den rolle, eller om hun vil blive et lydigt og nyttigt redskab for sin mors magtsyge rådgiver Sir John Conroy.
Hun får uvurderlig støtte fra sin premierminister Lord Melbourne. Han er gammel nok til at være hendes far, men han tiltrækkes uhjælpeligt af den unge kvinde. Og hun af ham, for han er den eneste, der ser, at hun vil blive en stor dronning.
Den danske slædefører Marius Jensen er på en rutinepatrulje i 1943, da han opdager noget alarmerende: Nazisterne er kommet til Nordøstgrønland, der ellers er under amerikansk beskyttelse. Dette kolde og mennesketomme hjørne af verden, er på grund af dets vejrstationer strategisk vigtigt for både de allierede og tyskerne, fordi begge parter har brug for meldinger om vejret til bombefly, konvojer og ubåde. Derfor sætter Marius kursen mod danskernes hovedkvarter for at indberette sin opdagelse. Da tyskerne erfarer, at de er opdaget, beslutter de at nedkæmpe danskerne hurtigt. Herefter følger er et hektisk opgør med skuddueller, interne intriger og slædejagter over isen. Den tyske overmagt er markant. Men i polarkulden skal der andet end militær snilde til for at overleve.
I Blomstende syrener følger vi tre kvinder i hver deres spor i 1939, lige før Hitler invaderer Polen og Frankrig. Bogen handler om koncentrationslejren Ravensbrück, hvor kvinder udsat for medicinske forsøg under naziregimet og er inspireret af den sande historie om hvordan amerikanske Caroline Ferriday, hjalp en gruppe polske kvinder derfra.
Vi møder i bogen den tidligere skuespillerinde Caroline Ferriday, som arbejder ved det franske konsulat i New York. Vi møder sekstenårige Kasia Kuzmerick, der ser sin bekymringsløse ungdom forsvinde, mens hun trækkes ind i den polske modstandsbevægelse og til sidst den unge læge Herta Oberheuser, der får en stilling i den tyske stat, hvor hun bliver fanget i en mandsdomineret verden af nazihemmeligheder og magt.
Året er 1914, og verden har stået på tærsklen til krig så mange gange, at det ikke fylder det store for Eliza Ferriday. Hun er spændt på en rejse fra New York til Sankt Petersborg i selskab med Sofija Stresjnajva, som er kusine af Romanov-familien. De to lærte hinanden at kende i Paris og nu stævner Eliza ud på sit livs rejse til Sofijas hjemland for selv at opleve al Ruslands pragt.
Da Østrig erklærer Serbien krig, og det russiske zarimperium begynder at falde, undslipper Eliza med nød og næppe tilbage til Amerika, mens Sofija og hendes familie må skjule sig på deres landsted, hvor de ansætter Varinka, en lokal ung pige, som hushjælp. Samtidig gør Eliza alt hvad hun kan for at hjælpe den russiske familie i sikkerhed, men da hun pludselig ikke længere hører fra Sofija, frygter hun det værste for sin veninde.
I denne bog rejser vi tilbage til tiden under den amerikanske borgerkrig. Georgeanna ”Georgey” Woolsey er ikke skabt til en verden af overdådige fester, hvor det forventes, at en kvinde i hendes position er duknakket og ærbødig. Så da den amerikanske borgerkrig bryder ud og antænder hele nationen, ser Georgey sit snit og vælger at forfølge sin lidenskab for sygepleje, selvom kvinder er uønskede ved fronten.
I sydstaterne møder vi Jemma, som er slavegjort, og da hun sælges til den grusomme mrs. Anne-May, mens unionshæren marcherer igennem landet, øjner Jemma chancen for at flygte, selvom hun må sige farvel til sin elskede familie.
Georgeys kald som unionssygeplejerske gør, at hun krydser veje med Jemma, og herfra fremskrives et levende og detaljerigt portræt af borgerkrigsoplevelsen; fra de barbariske og umenneskelige plantager, til et krigshærget New York og slagmarkens rædsler.
I denne bogs første spor, befinder vi os i Berlin i 1939. Amanda og Julius Stenberg driver en lille boghandel i Berlin, som da nazismen får greb om byen, pludseligt står i flammer og Julius sendes i koncentrationslejr. I et forsøg på at redde børnene flygter Amanda mod Sydfrankrig, hvor en gammel vens enke har lovet at give dem tag over hovedet. På vejen byder en anden mulighed sig til i form af et skib med retning mod Cuba og lasten fuld af flygtninge, og der på havnen må Amanda træffe en umulig beslutning, som hjemsøger hende resten af livet.
I bogens andet spor er vi i New York i 2015 hvor den firsårige franskmand Elise Duval modtager besked fra en fortid, hun har tvunget sig selv til at glemme, i form af breve fra sin mor. Brevene er skrevet på tysk under anden verdenskrig. Men på trods af alle Elises forsøg på at undslippe, trevles halvfjerds års hemmeligheder nu pludselig langsomt op.
Radom, Polen, 1939: Tre generationer af den jødiske familien Kurc samles for at fejre Seder. De taler om forelskelser, barnefødsler og andre livsbegivenheder og gør deres bedste for at fokusere på alt andet end den krig, der nærmer sig fra vest. Men snart spredes familien for alle vinde for hver især at finde en vej i sikkerhed for rædslerne i de europæiske koncentrationslejre. En tvinges i eksil, en anden forsøger at flygte fra kontinentet, mens andre kæmper for at undgå den visse død ved at arbejde umenneskeligt hårdt i ghettoens fabrikker, eller slet og ret udgive sig for ikke at være jøde.
Kurc-familien er drevet af en ubændig trang til at overleve og frygten for aldrig at se hinanden igen, og med kun håb, opfindsomhed og indre styrke som våben kæmper de sig frem gennem nogle af de mørkeste år i det tyvende århundrede.
Vi er i årene efter Den Russiske Revolution. Grev Alexander Rostov bliver i foråret 1922 stillet for rette, anklaget for at anklaget for at have skrevet et digt og for ikke at ville fralægge sig sine adelstitler. Rostov idømmes livslang husarrest i suite 317 på Hotel Metropol i Moskva og træder han uden for hoveddøren, vil han blive skudt ned på stedet.
Rostov er en dannet og vidende mand med et ukueligt sind, men han har aldrig rørt en finger i hele sit liv. Nu skal han stige de 110 trin op til et lille hummer under loftet hver aften og ned igen hver morgen for at gå til hånde på hotellet. Det gør han i de næste fire årtier, og det kunne lyde som en trist skæbne. For Rostov bliver det en gave, og for de mange fantastiske mennesker omkring ham bliver det en fest.
Alt det lys vi ikke ser kører i to spor. Den blinde franske pige og en forældreløs tysk dreng, hvis veje krydses i det nazi-besatte Frankrig.
Marie-Laure LeBlanc mister som seksårig synet. Hendes far, låsesmeden på det naturhistoriske museum i Paris, bygger en perfekt miniaturemodel af deres kvarter til hende, så hun kan lære at finde vej hjem. Men da Paris invaderes af tyskerne under anden verdenskrig, må far og datter flygte.
Den forældreløse Werner Pfennigs skæbne er de tyske kulminer, hvor hans far mistede livet. Men da han en dag finder en ødelagt radio, fyldes verden pludselig med muligheder. Hans evner vinder ham en plads på et eliteakademi for Hitlerjugend, men hvor store bliver omkostningerne, når Werner tvinges til at forfølge sine ambitioner?
Jeg husker dagen som lys – en roman om at leve med en sygdom som ingen kender diagnosen til. Bogen foregår i byerne nord for København fra 60’erne og frem til nutiden og giver et nostalgisk blik på hvordan disse årtier var. Olav er syv, første gang hans mor bliver indlagt på den psykiatriske afdeling. Benedicte, der er fraskilt og enlig mor til to, har været en del af kredsen omkring Karen Blixen, og hun har en uforløst kærlighedsrelation til digteren Thorkild Bjørnvig. En affære, der ikke kun lader hende gå til grunde, men også påvirker hendes to børn. I lange perioder taler hun ikke til dem, men lægger bare breve på deres hovedpuder. Hun lærer Olav at bede fadervor, og han beder og beder i det uendelige, om og om igen, men det lysner ikke rigtig tilværelsen. Først da moren slipper sit tag i sønnen, blomstrer han op.
Eivind, Bruno, Vigga og Kim er helt almindelige mennesker, der drømmer om mere, end der lå i kortene. Vi følger dem fra 60’ernes oprør, autoritetsfald og velfærdsboom, over 70’ernes krise i samfund og samværsformer til 80’erne, hvor både uskylden og det moralske kompas ryger. Romanen tager os med ind i det nybyggede parcelhus og det udsyrede kollektiv, ud på byggepladsen og fabrikken, til Afghanistan med kufferten fuld af hash og om bord i shippingbranchens eventyrlige Wild West.
En talentfuld ung kvinde forlader i 1917 sit velstillede barndomshjem i Åbenrå for at følge undervisning hos tidens dygtigste malere i de europæiske storbyer. Den unge Franciska Clausen har ekstraordinær sans for farver og former og er med til at udvikle malerkunsten i den nye verden, der bryder frem i Europa i tiden efter første verdenskrig. I det toneangivende avantgardemiljø i Berlin, München og Paris må Franciska som de andre kvindelige kunstnere kæmpe hårdt for fodfæste og anerkendelse i et mandsdomineret kunstmiljø, hvor kvinderne skulle klippe sig korthårede og forblive barnløse for at blivetaget alvorligt.
I 1931 vender hun hjem til Danmark med hendes nytænkende idéer, men hun bliver mødt af total afvisning. Den danske kunstverden forstår slet ikke den radikale kvindes værker.
Bogen foregår i 1880’erne, hvor hovedpersonen Nelly arbejder på Rubens væverier på Frederiksberg – en af Danmarks største arbejdspladser med 500 ansatte på det tidspunkt. En dag kommer en af de andre unge arbejdersker ud for en frygtelig ulykke, og Nelly må sørge for at Marie kommer fri af maskinen og bliver bragt til hospitalet. Der er ingen hjælp at hente fra de overordnede mænd, tværtimod.
De to søstre Ellen og Dagmar lever en let forhutlet tilværelse i 1920’ernes København. De bor i en kummerlig lejlighed i Larsbjørnsstræde sammen med deres mor og storebror, Knud, der begge er på nakken af dem. Da det lykkes søstrene at komme i lære på Oskar Davidsens nyåbnede smørrebrødsrestaurant på Nørrebro, er deres lykke tilsyneladende gjort – hvis de ellers kan finde ud af at holde hovedet koldt og benene samlede, som bestyrerinden udtrykker det.
Hårdt arbejde er et vilkår, og druk og vold er hverdag i Pisserenden, men en sommeraft en i Tivoli møder Ellen og Dagmar et par unge mænd med ternede strømper og bølger i håret. Hartvig er charmerende og beleven, og Kai taler forførende om kunst, og Ellen og Dagmar forelsker sig hovedkulds.
